Bédoin

Op 300 meter hoogte, aan de voet van de Mont Ventoux, in de Vaucluse (noorden van de Provence), ligt het lieflijke dorpje Bédoin. Bédoin als gemeente beslaat een gebied van maar liefst 9 hectaren en bestaat uit meer dan twintig gehuchten die verspreid over het uitgestrekte heuvellandschap liggen. Tweederde van Bédoin bestaat uit bos en is daarmee een van de grootste gemeentelijke bossen van Frankrijk.

Zoals veel dorpen in de Provence wordt het landschap van Bédoin vormgegeven door zonovergoten wijngaarden. Het kan daarom terecht een wijndorp genoemd worden. Het karakteristieke klimaat en de geologische ligging van Bédoin geven de AOC Côtes du Ventoux en de Vin de Pays wijnen een unieke smaak. Het Provençaalse dorp bezit een cave coopérative en verscheidene privé caves die je van harte welkom heten om hun wijnen te komen proeven.

Naast de wijngaarden vind je in Bédoin ook veel kersen- en olijfboomgaarden die het landschap werkelijk tot een bewonderenswaardig geheel maken. De olijfolie van Bédoin is al sinds de 18^e eeuw gerenommeerd: zowel Bédoin als het verderop gelegen Caromb bezitten het keurmerk van de regionale AOC ‘Huile de Provence’.

Het oude centrum van het Provençaalse dorp ligt op de Saint Antonin heuvel waar de toren van de Eglise Saint Pierre sierlijk boven uitsteekt, gericht op het noorden op de Mont Ventoux. De kerk, gebouwd in de 18^e eeuw (van 1708 tot 1736) en gewijd aan Saint Pierre, is een markante verschijning met de Jezuïtische façaden en haar vierkante klokkentoren. De Saint Pierre werd in 1794 gedeeltelijk verwoest maar tussen 1907 en 1821 opnieuw opgebouwd.

De omgeving van Bédoin leent zich uitstekend voor het maken van lange wandelingen. De wandelpaden zoals de ‘Sentier des Jas’, ‘Sentier des Glacières’ en ‘Sentier Sainte Croix’ zijn een ideale manier om de bosrijke omgeving van Bédoin te ontdekken. Er zijn verschillende wandelroutes uitgestippeld zoals de GR 91 dat een groot gedeelte van de zuidelijk helling van de Mont Ventoux doorkruist en de GR 4, een wandelroute die je helemaal tot aan de top brengt. Wandelaars die naast de natuur ook de gehuchtjes van Bédoin willen verkennen kunnen de wandelroute nemen die Les Beaux en Sainte Colombe met hun typische Provencaalse kleine straatjes aandoet op de Route du Ventoux. Alle wandelroutes kun je bij het VVV-kantoor in Bédoin verkrijgen waar je kunt kiezen uit een tiental wandelpaden met een lengte variërend van 6 tot 20 kilometer.

Maar niet alleen de sportieve wandelaar komt in Bédoin aan zijn trekken, het dorp is een waar paradijs voor fietsliefhebbers. Elk jaar komen duizenden wielrenners naar Bédoin om hun droom te verwezenlijken door vanuit het Provençaalse dorp met de fiets, net zoals hun helden van de Tour de France, de top van de Mont Ventoux te beklimmen. Sommigen van hen halen de finish en anderen, laten we zeggen, hebben het tenminste geprobeerd. Houd in de gaten wanneer de Tour de France de Mont Ventoux aandoet, Bédoin wordt dan namelijk een plek zoals je het nog nooit gezien hebt.